El Hippocampus erectus, conocido comúnmente como caballito de mar del Atlántico, es una de las especies más representativas del género Hippocampus y una de las pocas aptas para mantenimiento en acuarios marinos domésticos, siempre que se disponga del conocimiento y entorno adecuado. Su distribución abarca desde el noreste de Estados Unidos hasta Brasil, habitando zonas de aguas templadas y tropicales con vegetación marina abundante.
Presenta un cuerpo robusto con una amplia variedad cromática, desde tonos marrones y grises hasta naranjas, negros o amarillos, con manchas o líneas variables según su estado de ánimo y entorno. Los ejemplares criados en cautividad suelen adaptarse mejor a la vida en acuario, mostrando mayor resistencia y facilidad para aceptar alimento congelado como mysis o artemia enriquecida.
El mantenimiento del Hippocampus erectus exige un acuario específico o una zona dedicada dentro de un sistema mayor. Requiere un entorno con flujo de agua suave, anclajes naturales o artificiales donde puedan sujetarse con la cola prensil y ausencia de especies agresivas o muy activas que compitan por la comida. No se recomienda su mantenimiento en acuarios tipo arrecife con corales de pólipo urticante o peces rápidos.
La temperatura ideal para esta especie se sitúa entre 22 y 25 °C, siendo importante evitar picos térmicos y mantener una buena calidad del agua, especialmente en cuanto a nutrientes disueltos y oxigenación. Es posible mantener parejas estables en sistemas bien equilibrados, e incluso fomentar la reproducción en cautividad si se cumplen las condiciones adecuadas.
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