Estos pequeños crustáceos constituyen más del 70% de los componentes del zooplancton en todos los mares y son organismos de vida libre.
Su tamaño oscila entre 0,2-2,5mm.
Son capaces de nadar pero debido a su pequeño tamaño no pueden definir su propio destino y se dejan llevar por las corrientes de agua, es por ello que forman parte del plancton.
Se alimentan de fitoplancton (microalgas) y sirven como alimento para organismos de niveles tróficos superiores, incluyendo entre otros, los peces.
Tienen hábitos bentónicos, lo que permite mantenerlos a altas densidades
Alto potencial reproductivo (alta fecundidad y cortas generaciones)
Su característico movimiento en zig-zag es un importante estímulo visual para muchos peces
Tienen una reproducción sexual (sexos separados) y pasan por seis estadíos larvales de nauplio y cinco estadíos de copepoditos antes de mudar a adultos.

Los copépodos son los organismos que mejores resultados han dado en la alimentación de larvas de peces de muchas especies en acuicultura, por encima de la artemia o de los rotíferos. Esto es debido a los altos niveles de ácidos grasos poliinsaturados como DHA, EPA o ácido araquidónico. El nivel de DHA en copépodos salvajes puede ser hasta diez veces mayor que en Artemia enriquecida. No necesitan ser enriquecidos como otros organismos (Artemias o rotíferos) para tener nutrientes, de manera innata ellos ya contienen una alta y óptima calidad nutricional
Poseen altos niveles de proteínas (42-52%) con un adecuado perfil de aminoácidos y de ácidos grasos. Es importante con qué se les alimenta para tener el perfil nutricional adecuado para el fin que perseguimos.

• Realza el colorido natural de peces y crustáceos.
• Refuerza el sistema inmunitario del organismo.
• Son de especial utilidad con algunos habitantes del acuario más delicado en su alimentación, ya sea porque están enfermos o porque no aceptan el alimento inerte.
• Se ha demostrado que los copépodos en el cultivo larvario de peces marinos aseguran un desarrollo normal con mejoras en el crecimiento y supervivencia reduciendo considerablemente las enfermedades, malformaciones y pigmentación anormal.
• Al ser bentónico y fijarse por ello al sustrato que encuentra (rocas, cristal, fondo,…) facilita la alimentación de peces de natación lenta como Synchiropus.

• Son una excelente fuente de alimento para peces algo más delicados: corales y otros invertebrados como anémonas, larvas de peces, caballitos de mar, pez mandarín y pez Anthias
• Si nuestra finalidad es crear más zooplancton en nuestro acuario deberemos añadirlos por la noche para que no sean comidos inmediatamente después de echarlos.
• Son la mejor opción para recuperar el apetito en peces enfermos o que no comen, especialmente mandarines, peces pipa, caballitos de mar y peces que no aceptan alimento inerte.
• Se alimentan del detritus del acuario, microalgas, pienso triturado,…
• Aportar el contenido de la bolsa siempre en el extremo opuesto a la salida de agua del tanque.