Pequeño crustáceo branquiópodo.
Desde los años 30 su uso en acuicultura se ha incrementado considerablemente, siendo en la actualidad el mejor y en algunos casos el único alimento vivo para los primeros estados larvarios de muchas especies de peces y crustáceos.
Su distribución se extiende a todos los continentes excepto en la Antártida. Se encuentran en lagos de muy elevada salinidad (hasta 300g/L de sal) donde sus depredadores no pueden sobrevivir. Su gran capacidad de adaptación hace que podamos encontrarlas incluso en agua dulce.
Sobreviven en aguas con un elevado déficit de oxígeno (soportando niveles de hasta 0,5mg de oxígeno por litro en su fase adulta).
Se utiliza en la cría de peces y crustáceos destinados tanto al consumo humano como a la acuariofilia. Utilizado por los criadores de peces betta.
El valor nutritivo de los nauplios de estadio I es más elevado que en los estadíos II y III, disminuye el peso seco y el contenido calórico conforme aumentan de talla si no se alimentan y el aumento de talla no ayuda a la alimentación de determinados depredadores ya que estos al tener una menor tasa de natación requieren que la artemia tenga una capacidad más limitada de natación. Es destacable también el color de la artemia, ya que recién eclosionada es de un color anaranjado oscuro (más visible para los depredadores) y conforme aumenta de talla se va haciendo más pálida y transparente si no se alimenta.
Tiene una digestibilidad elevada y cubre los requerimientos en cuanto a macronutrientes y micronutrientes de las larvas de peces marinos y de agua dulce, así como de crustáceos.
Los nauplios recién eclosionados tienen un elevado nivel de ácidos grasos.
Por medio de técnicas de bioencapsulación podemos introducir en la artemia recién eclosionada componentes que nos interese al depredador (vitaminas, pigmentos, aminoácidos, …).

Alto valor en vitaminas y proteínas
Ácidos grasos poliinsaturados y alto contenido en interferones (glicoproteínas sintetizadas por células infectadas por virus que inhiben la multiplicación de estos)
Cantidades considerables de beta carotenos, sustancia que realza e intensifica el color de los peces a los que alimenta (un ejemplo de ello son los flamencos, de los que destaca su característico color rosa por alimentarse de artemia).

Proteínas 52-74%
Hidratos de carbono 7-17%
Lípidos 8-16%
Azúcares 3-4%
Humedad 85-90%
Cenizas 9-20%

• Tienen un pequeño tamaño (400-500 micras recién eclosionadas) y esto hace que sean ideales para alimentar a alevines.
• Gran eficiencia en la conversión de alimento.
• Refuerzan el instinto cazador de los peces.
• Excelente alimento para todo tipo de peces e invertebrados, promoviendo su pigmentación y un buen estado de salud.
• Podemos conservarlos en frío para ralentizar su metabolismo y aumentar los niveles de oxígeno para que nos duren algo más de tiempo.